O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer (direita), conversa com Angela Rayner no Nº 10 da Downing Street, em Londres, Reino Unido, em 5 de julho de 2024. (Nº 10 Downing Street/Divulgação via Xinhua)
A renúncia de Angela Rayner ao cargo de vice-primeira-ministra britânica devido a um escândalo de imposto predial não só levou a uma grande reforma ministerial, como também reacendeu as preocupações públicas sobre a integridade, a confiança e a capacidade do Partido Trabalhista de cumprir suas promessas de renovação política.
Por Zhao Jiasong, Zheng Bofei e Larry Neild
Londres, 6 set (Xinhua) -- O governo britânico realizou uma grande reforma ministerial na sexta-feira, após Angela Rayner renunciar ao cargo de vice-primeira-ministra depois de um escândalo envolvendo impostos sobre a propriedade, uma medida que alimentou questionamentos sobre a integridade do Partido Trabalhista e aumentou as preocupações sobre uma potencial crise de confiança pública.
No início do dia, Downing Street publicou a carta de renúncia de Rayner, na qual ela também anunciou sua saída do cargo de secretária de Habitação e vice-líder do Partido Trabalhista.
Em resposta, o primeiro-ministro Keir Starmer disse estar "muito triste" por perder Rayner do governo. "Mesmo que você não faça mais parte do governo, continuará sendo uma figura importante em nosso partido", disse ele na carta de resposta.
ESCÂNDALO DESENCADEIA REFORMULAÇÃO
Poucos dias após a volta dos ministros do recesso de verão, poucos previram que as primeiras movimentações de pessoal, como a mudança de Darren Jones de secretário-chefe do Tesouro para secretário-chefe do Primeiro-Ministro em 1º de setembro, iriam prenunciar uma reformulação mais ampla.
Em 3 de setembro, Rayner reconheceu ter pago imposto de selo a menos, recorreu a Laurie Magnus, assessora independente do primeiro-ministro para os interesses dos ministros, e disse estar trabalhando com as autoridades fiscais para resolver o valor. Dois dias depois, Magnus concluiu que ela não havia buscado aconselhamento tributário especializado adicional e violado o código ministerial.
"Reconheço que não atendi aos mais altos padrões em relação à minha recente compra de imóvel", disse Rayner em sua carta de demissão.
O incidente decorre de relatos anteriores de que Rayner pode ter reduzido sua responsabilidade ao remover seu nome da escritura de um imóvel em Manchester, pagando a menos cerca de 40.000 libras (aproximadamente 54.000 dólares americanos) em imposto de selo sobre sua segunda residência em Hove, East Sussex.
A discussão traz controvérsias anteriores. Em 2009, questionamentos sobre as práticas fiscais e de despesas dos ministros, incluindo os casos de Kitty Ussher e Hazel Blears, contribuíram para o escândalo das despesas dos parlamentares, uma das mais graves crises de confiança na política britânica recente, e aceleraram o declínio do governo de Gordon Brown.
Especialistas argumentaram que o episódio atinge o cerne da promessa do Partido Trabalhista de restaurar a integridade da vida pública. "A renúncia de Angela Rayner ao governo é bem-vinda", disse John Bryson, professor da Universidade de Birmingham.
Na reforma subsequente, David Lammy, ex-secretário das Relações Exteriores, foi nomeado vice-primeiro-ministro, além de lorde chanceler e secretário de Estado da Justiça. Yvette Cooper sucederá Lammy como secretária das Relações Exteriores.
PRESSÕES E DESAFIOS DE CONFIANÇA
Observadores mencionaram que o Partido Trabalhista venceu as eleições de julho de 2024 com um manifesto que prometia uma "limpeza mais ampla da política britânica" após anos em que "a confiança na política foi abalada".
"Muitas pessoas que vivem no Reino Unido questionam o compromisso de Sir Keir Starmer com a limpeza da política britânica. Houve muitos exemplos do que só pode ser chamado de prática irresponsável. Isso inclui a controvérsia sobre brindes do Partido Trabalhista e a atual controvérsia em torno de Angela Rayner", disse Bryson.
Ian Scott, professor da Universidade de Manchester, chamou o caso de Rayner de "um teste sério para Starmer", dizendo que, para Rayner, a imagem era particularmente sensível devido à sua "personalidade de classe trabalhadora há muito cultivada".
Scott disse que Hove, onde fica a segunda casa de Rayner, é um "refúgio litorâneo progressista e moderno, bem longe das classes proletárias, que deixa um gosto amargo na boca dos apoiadores do Partido Trabalhista".
A renúncia ocorre em meio a pressões internas. Debates anteriores sobre a reforma da previdência social expuseram fissuras internas que colocaram Starmer e a chanceler Rachel Reeves sob pressão. Até recentemente, Rayner se beneficiou do impulso popular, já que uma pesquisa da YouGov a colocou em pé de igualdade com o líder reformista britânico Nigel Farage sobre quem deveria ser o próximo primeiro-ministro, com cada um obtendo 28% de apoio.
Especialistas disseram que essa saída deixa uma questão política que Starmer não pode decidir sozinho.
"O maior problema para Starmer agora será algo sobre o qual ele não tem controle", disse Jon Tonge, professor da Universidade de Liverpool. "Ele conseguirá trabalhar efetivamente com o novo vice-líder ou será o caos na cúpula do partido governista?".
Após a reforma, a líder da oposição, Kemi Badenoch, do Partido Conservador, acusou Starmer de saber que sua vice violou as regras, mas de ser "fraco demais" para demiti-la, comparando as mudanças no gabinete a "embaralhar cadeiras de convés em seu governo em declínio".
Alguns acreditam que a rápida resposta do governo pode ajudar a conter as consequências. "A renúncia de Angela Rayner e as circunstâncias que a levaram a isso certamente serão prejudiciais ao governo trabalhista, pois incitam as respostas de ‘hipocrisia’ e ‘uma regra para eles, outra para nós’", disse Iain Begg, professor da Escola de Economia e Ciência Política de Londres.
"No entanto, a rapidez com que o assunto foi resolvido favorece o governo e pode limitar os danos a Starmer. É um caso envolvendo apenas um indivíduo, portanto, obviamente, não significa mais instabilidade na política britânica. A tempestade midiática provavelmente passará na próxima semana", disse Begg.