Beijing, 13 abr (Xinhua) -- A China está explorando o uso da energia nuclear para atender à enorme demanda de eletricidade da inteligência artificial (IA), à medida que a economia de tokens se torna a mais recente palavra da moda que varre o setor global de tecnologia, segundo informou o jornal China Daily.
Um token é a unidade fundamental de dados processados por um grande modelo de linguagem de IA. O impulso para o crescimento da economia de tokens se fortaleceu depois que o CEO da Nvidia, Jensen Huang, descreveu os tokens como "a nova commodity", e empresas globais de tecnologia intensificam seus esforços para construir suas respectivas infraestruturas de IA.
Wei Zhigang, presidente da CNNC Hainan Nuclear Power Co, afirmou que à medida que a IA gera uma demanda global sem precedentes por poder de computação, o obstáculo decisivo tornou-se claro: a necessidade de um fornecimento de eletricidade abundante e estável.
Gigantes da tecnologia, como a Microsoft e o Google, estão explorando ativamente os reatores modulares pequenos (SMR, na sigla em inglês) para alimentar centros de dados de IA.
"Estamos observando uma forte demanda oriunda de grandes consumidores de energia, como centros de computação", disse Wei, acrescentando que o Linglong One (o primeiro SMR comercial terrestre do mundo) da empresa está quase concluído, com 90% da instalação finalizada e os equipamentos principais passando por ajustes.
O Linglong One foi o primeiro SMR do mundo aprovado pela Agência Internacional de Energia Atômica em 2016. A China iniciou a construção do projeto em Hainan em 2021. Este ano, o Linglong One planeja iniciar suas operações comerciais.
"Uma das principais vantagens dos SMRs, como o Linglong One, é a flexibilidade de instalação. Podemos implantá-los exatamente onde o poder de computação é necessário, permitindo um ajuste preciso à demanda. O interesse internacional pelos SMRs se deve justamente ao fato de serem vistos como uma fonte de energia crucial para as futuras necessidades de computação. O ponto final do poder de computação é a eletricidade", acrescentou Wei.
A China está se posicionando na vanguarda dessa convergência. A empresa de Wei está explorando a construção de um parque industrial de energia nuclear com emissões zero de carbono no distrito autônomo da etnia li de Changjiang, na Província de Hainan, com o objetivo de criar uma zona-piloto de "energia nuclear mais poder de computação" para ajudar a resolver um dos desafios mais urgentes que o mundo enfrenta na aplicação da IA.
Quando estiver concluído, o reator deve gerar 1 bilhão de quilowatts-hora por ano, o suficiente para abastecer 526 mil residências, ao mesmo tempo que reduzirá as emissões de dióxido de carbono em 880 mil toneladas métricas - o equivalente ao plantio de 7,5 milhões de árvores.
"É como a evolução dos computadores de mesa para os laptops", disse Wei.
"Os grandes reatores tradicionais são como computadores de mesa com componentes separados. O Linglong One é um laptop multifuncional compacto, prático e seguro. Alcançar essa integração exigiu a superação de importantes obstáculos técnicos. No futuro, os SMRs também poderão ser instalados em navios, criando usinas de energia móveis - verdadeiros bancos de energia móveis. Eles podem ir onde for necessário, maximizando nossa capacidade de atender às diversas demandas dos clientes."
Os modelos de IA chineses superaram os modelos de IA desenvolvidos pelos Estados Unidos em termos de uso global pela quinta semana consecutiva, destacando o crescimento da economia de tokens na China, caracterizada pela escala, pelos preços e pela infraestrutura de computação. Recentemente, o Ministério da Indústria e Informatização anunciou que o país irá testar "bancos de computação" e "supermercados de computação" para transformar o poder de computação em um recurso negociável e vinculado ao mercado financeiro.
O governo chinês incluiu a sinergia entre computação e energia elétrica como prioridade nacional em seu relatório de trabalho do governo de 2026, à medida que intensifica os esforços para construir sua infraestrutura de IA.